Voormalig FC Twente-middenvelder blikt terug: "Moest Arsenal laten voor wat het was"

Brem Soumaoro maakte afgelopen zomer de overstap naar het Italiaanse AS Livorno. De 22-jarige middenvelder speelde tussen 2007 en 2014 in meerdere jeugdelftallen van FC Twente, maar verder dan het beloftenelftal kwam hij niet in Enschede. Naar eigen zeggen werd Soumaoro in het verleden regelmatig vergeleken met Patrick Vieira, die in zijn loopbaan onder andere uitkwam voor Arsenal en Juventus.

Op 15-jarige leeftijd werd de middenvelder uitgenodigd om samen met zijn zaakwaarnemer af te reizen naar Londen. "Arsenal heeft er alles aan gedaan om mij binnen te halen", vertelt Soumaoro in gesprek met Voetbalzone. "We zijn naar Londen gegaan, maar toen we geland waren, kregen we te horen dat we het land niet in mochten. Ik had nog geen Nederlands paspoort en daardoor kon ik in Engeland geen visum krijgen. We hebben dat nog via een andere weg geprobeerd op te lossen, maar dat ging niet meer. Ik had er zelf ook helemaal niet bij stilgestaan."

"Omdat mijn ouders geen Nederlandse paspoorten hadden, moest ik tot mijn achttiende wachten op mijn eigen paspoort en dus ging de transfer naar Arsenal niet door", vervolgt hij. "Dat was balen, want wat als ik een paar jaar bij Arsenal had gespeeld. Waar had ik dan gestaan? Maar ik moest het laten voor wat het was, ik had ook geen andere keus. Later bood FC Twente mij een contract aan. De club sprak het vertrouwen in mij uit."

[google]

Soumaoro hoorde daarna nooit wat weer van Arsenal, waarna hij zich ging richten op zijn carrière bij FC Twente. "Mijn zaakwaarnemer zei dat er binnen de jeugdopleiding nog af en toe is gevraagd hoe het met mij ging, maar van concrete interesse was geen sprake meer", weet de middenvelder. "Bij competitiewedstrijden heb ik meer dan negen keer in de selectie gezeten en met Jong FC Twente heb ik in De Grolsch Veste gespeeld, maar ik heb nooit een officiële wedstrijd in het eerste gespeeld. Dat vind ik nog steeds wel jammer, maar het was kennelijk nooit het juiste moment voor een invalbeurt", aldus Soumaoro.