Nkufo blikt terug: "Dan vraag je je direct af: waarom zo'n jong iemand?"

Afgelopen zomer was de voetbalwereld in shock nadat Cheick Tioté op 30-jarige leeftijd overleed aan de gevolgen van een hartstilstand. De voormalig FC Twente-middenvelder was op dat moment aan het trainen met Beijing Enterprises FC, waar hij sinds de winter van 2017 onder contract stond. Tioté maakte uit van de kampioensploeg van FC Twente in het seizoen 2009/2010. Oud-ploeggenoot Blaise Nkufo schrok enorm toen hij het nieuws te horen kreeg.

"Je vraagt je direct af: waarom zo'n jong iemand?", blikt Nkufo terug tegenover ELF Voetbal. "Ik herinner hem als a real warrior op het veld. Iemand die nooit opgaf en buiten het veld heel vriendelijk en bescheiden was. De dood hoort bij het leven, maar het is moeilijk te accepteren."

"Zo werd ik ook verdrietig van het nieuws dat elftalleider Toon Renes overleed", vervolgt Nkufo. "FC Twente was zijn passie, zijn werk. Hij was een van de belangrijkste personen waardoor ik mij thuis voelde bij Twente. Het is een hechte community bij FC Twente. Als je ook ziet hoe de mensen achter de club zijn blijven staan in de periode dat een faillissement dichtbij kwam. Heel bijzonder."

[google]Het deed 42-jarige oud-spits pijn toen hij hoorde van de benarde financiële situatie bij FC Twente. "Ik hoop dat de club weer financieel gezond wordt", vertelt hij. "Het zou geweldig zijn als ze dit jaar de bekerfinale halen. En winnen. Ik ben zelf twee keer dichtbij geweest, maar we verloren de finale twee keer. Van de jongens die nu bij FC Twente spelen ken ik er niet zoveel, maar ik volg de resultaten via internet. Ik wil snel een keer naar Enschede komen. Ik kom nog wel geregeld in Europa", aldus Nkufo.

[ligatus]