Keito Nakamura is eindelijk op zijn plek in Europa

Ted van Leeuwen noemde destijds het binnenhalen van de Japanner een 'klein wonder'. Keito zou eigenlijk voor twee seizoenen worden verhuurd aan FC Twente, maar dat huurcontract werd na één jaar verscheurd. In totaal speelde hij 18 wedstrijden voor de Tukkers. Inmiddels is Nakamura te vinden in Oostenrijk bij LASK Linz.

In het seizoen 2019-2020 kwam de buitenspeler naar Enschede met grote verwachtingen. Destijds was hij op 18-jarige leeftijd al jeugdinternational voor Japan Onder20. Bij zijn debuut in de eredivisie leek hij deze verwachtingen waar te maken. Hij scoorde tijdens zijn debuut een mooie goal tegen PSV.

"Het was geweldig. We hadden een thuiswedstrijd, het stadion was uitverkocht en de fans waren volledig in extase na mijn doelpunt. Maar om eerlijk te zijn, was ik me op dat moment niet echt bewust van wat er allemaal gebeurde", zo blikt hij terug op de clubwebsite van LASK.

"Mijn start bij Twente was geweldig: in mijn eerste twee wedstrijden scoorde ik twee keer, in het 1-1 gelijkspel tegen PSV Eindhoven en in de winst tegen Groningen. Later scoorde ik ook tegen Ajax, waar ik best trots op was." Het begin van het seizoen leek hoopvol. Echter liep het vervolg van het seizoen stroef.

De Japanner stond nauwelijks meer in de basiself van Gonzalo Garcia. Uiteindelijk kwam Keito tot 18 wedstrijden waarin hij zes keer wist te scoren en één assist afleverde. Aan het einde van het eerste seizoen werd besloten om het huurcontract stop te zetten.

"Voetbal in Nederland is heel anders dan wat ik in Japan gewend was. Er werd sneller en fysieker gespeeld, maar er werd niet zoveel nadruk gelegd op een goede techniek zoals dat wel gebeurd in Japan. Het heeft even geduurd voordat ik gewend was aan dat nieuwe soort voetbal. In die tijd kon ik nauwelijks Engels spreken, wat de communicatie met mijn teamgenoten bemoeilijkte."

België

Al snel werd er een nieuwe club gevonden voor Nakamura. Gamba Osaka verhuurde hem opnieuw, deze keer aan het Belgische Sint-Truidense waar meerdere Japanners spelen. Dit komt omdat de club in handen is van Japanse firma DMM.com. Echter ging het ook in België stroef en werd het huurcontract vroegtijdig ontbonden. Nakamura speelde in zeven maanden slechts vijf wedstrijden voor STVV.

Oostenrijks avontuur

Na mislukte avonturen in Nederland en België werd Keito opgepikt door LASK Linz. Hij werd direct verhuurd aan Juniors OÖ, een club op het tweede niveau dat opereert onder de vlag van LASK Linz. Bij FC Juniors OÖ speelde hij een half seizoen waarna hij terug werd gehaald naar LASK. Inmiddels heeft hij in 17 wedstrijden vier keer weten te scoren. De jonge Japanner heeft na een zware periode zijn geluk gevonden en is eindelijk op zijn plek in Europa.

Doelpunten Keito Nakamura

Keito Nakamura Song