Bryan Ruiz gaat laatste WK tegemoet na overwinning op Nieuw-Zeeland

Het Costa Rica van Bryan Ruiz heeft zich gisteravond ten koste van Nieuw-Zeeland weten te kwalificeren voor het WK voetbal in Qatar van aankomende winter. Een vroeg doelpunt van Joel Campbell bleek beslissend: Costa Rica won met 1-0. Daarmee gaat Bryan Ruiz zijn allerlaatste WK als voetballer tegemoet.

In de derde minuut maakte voormalig Arsenal-speler Joel Campbell het enige doelpunt van de wedstrijd. Costa Rica kwalificeert zich daarmee voor het derde WK op rij. Bryan Ruiz speelde één helft. Hij verving in de rust Jewison Bennette. In de laatste minuut van de wedstrijd pakte hij een gele kaart.

Aan het einde van het jaar stopt Ruiz met voetballen. De oud-Tukker mag het echter nog één keer laten zien op het allerhoogste niveau, als aanvoerder van zijn land op het WK in Qatar. Costa Rica heeft een zeer lastige opgave om door de poulefase heen te komen: 'Los Ticos' zitten in de poule bij Spanje, Duitsland en Japan.

De inmiddels 36-jarige Ruiz speelde van 2009 tot 2011 in Enschede. Een zeer succesvolle periode: hij werd kampioen met de Tukkers en won de KNVB Beker. In 65 eredivisieduels voor FC Twente was hij goed voor maar liefst 35 goals. Hij leverde ook nog eens twintig assists. Op de laatste dag van de transferperiode van 2011 verkaste hij voor twaalf miljoen euro naar Fulham. Tegenwoordig voetbalt Ruiz bij LD Alajuelense, dat bovenaan staat in de Primera División van Costa Rica.

FC Twente-spits Manfred Ugalde zal naar alle waarschijnlijkheid niet op het WK aanwezig zijn. De Costa Ricaan is sinds september vorig jaar in conflict met de bondscoach van Costa Rica, Luis Fernando Suárez.